Năm 1864, đề đốc Pháp De La Grandière ký quyết định cho xây dựng vườn Bách thảo Sài Gòn. Vườn được nới rộng dần đến năm đến 33 hecta năm 1927. Sau hơn 130 năm tồn tại, nơi đây trở thành một vườn thú lớn mang tên Thảo Cầm Viên với 590 đầu thú thuộc 125 loài, thực vật có 1800 cây gỗ thuộc 260 loài, 23 loài lan nội địa, 33 loài xương rồng, 34 loại bon sai... Bên trong Thảo Cầm Viên còn có hai công trình kiến trúc đặc sắc khác đó là Đền thờ vua Hùng và Bảo tàng Lịch sử Việt Nam.

Những công trình biểu tượng của Sài Gòn xưa được tái hiện trong bộ bưu ảnh tô màu bằng tay thời Pháp của nhà sưu tập Bùi Bằng Giang.