Rạch Bến Nghé nằm chính ở khúc sông Sài Gòn từ cầu Khánh Hội đến hết cầu Chữ Y. Ngoài vai trò là thủy lộ quan trọng, sông bến Nghé còn là nơi xảy ra nhiều trận đánh ác liệt dưới thời phong kiến trong lịch sử Việt Nam. Khi thực dân Pháp cai trị Nam Kỳ, nhà cầm quyền Pháp đã cho xây một cột cờ cao 30 mét gọi là Thủ Ngữ (cách vàm Bến Nghé vài trăm mét). Trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, nơi đây cũng chứng kiến nhiều trận đánh khốc liệt.

Những công trình biểu tượng của Sài Gòn xưa được tái hiện trong bộ bưu ảnh tô màu bằng tay thời Pháp của nhà sưu tập Bùi Bằng Giang.